زار قائد قاعدة حميميم الروسية في سوريا أندريه سيرديوكوف، يوم الأربعاء، مدينتي محردة والسقيلبية في ريف حماة الغربي، وذلك للمرة الثانية خلال عام 2023 الجاري.
ونشر قائد ميليشيا الدفاع الوطني التابع للنظام السوري في محردة سيمون الوكيل صوراً للضابط الروسي ومن معه، وقال إنه وقائد ميليشيا الدفاع في السقيلبية نابل عبدالله رافقاهم خلال زيارة عدد من الكنائس، من بينها كنيسة "آيا صوفيا".
واعتبر أن الزيارة جاءت "لزيادة التعاون السوري الروسي"، كما هدفت إلى "تعريفه(سيرديوكوف) على تاريخ البلدتين المرتبط بتاريخ سوريا".
وكانت الكنيسة المذكورة قد تعرّضت، خلال حفل افتتاحها عام 2022، لقصف صاروخي أسفر عن مقتل شخص وإصابة نحو 10 آخرين.
وأعلن "العبد الله" عام 2020 عن بدء بناء كنسية "آيا صوفيا" في السقيلبية لتكون نسخة مصغرة عن "آيا صوفيا" إسطنبول، التي حُوّلت إلى جامع بعد أن كانت متحفاً لعشرات السنين، ومن قبلها كنيسة.