البث المباشر
في 23 حزيران، اتصل أحد الركاب على متن زورق مطاطي يطفو في البحر الأبيض المتوسط بخط ساخن للإنقاذ ليطلب المساعدة. كان الزورق - الذي كان يحمل 14 طال لجوء من الشرق الأوسط وإفريقيا - قد نفد وقوده في مياه هائجة، وقد غرق أحد الركاب الذكور للتو.
كان الزورق على بُعد حوالي 70 ميلاً بحرياً من سواحل مالطا، ضمن منطقة البحث والإنقاذ للدولة الجزيرة الصغيرة، وفقاً لبيانات الموقع المسجلة من قِبَل "خط الإنذار"، وهي جهة تشغيل الخط الساخن. ضمن هذه المناطق، تلتزم الدول بموجب القانون الدولي بتنسيق عمليات البحث والإنقاذ.
ومع ذلك، رفضت السلطات المالطية هذا النداء وعلى الأقل 32 اتصالًا آخر حول الحالة، وفقاً لمقابلات مع جمعيات إنسانية شاركت في عملية الإنقاذ واستعراض رويترز للملاحظات والرسائل الإلكترونية والتسجيلات التي توثق الحادث.
رفض شخص أجاب على الهاتف في مركز التنسيق للإنقاذ في مالطا مكالمة من عامل إنساني بخصوص الزورق. "أنتم تشغلون خطي"، قال الشخص, وأنهى المكالمة، وفقًا لتسجيل المكالمة الذي قدمته "سي-واتش"، وهي جمعية ألمانية غير ربحية تعنى بالبحث والإنقاذ، وهي واحدة من عدة جمعيات أبلغت السلطات بشأن الزورق المحتاج.
وصل قارب عسكري مالطي أخيراً إلى الزورق، ولكنه رفض نداءات الركاب المباشرة للإنقاذ، حسبما قال الناجون لمقابلين من جمعية الإغاثة الطبية "ميديسان سان فرونتير" (إم إس إف). ولاحقاً، قام قارب إم إس إف، الـ"جيو بارينتس"، بإنقاذ الركاب، ويظهر استعراض لرويترز للصور ومقاطع الفيديو التي التقطتها إم إس إف لعملية الإنقاذ، وأخذهم إلى إيطاليا.
إن هذا الحادث هو مثال حديث على ممارسات مالطا في عدم إنقاذ الزوارق التي تحمل مهاجرين متجهين إلى أوروبا، وفقًا لجمعيات إنسانية ومنظمات غير حكومية تعمل في المنطقة. وقال خبراء في القانون الدولي إن هذه القضية مثيرة للقلق بشكل خاص بسبب اتهامات القوات المسلحة المالطية برفض مساعدة الركاب.
تفاصيل الحادث، التي وصفتها جمعيات إنسانية مثل إم إس إف، و"سي-واتش"، و"خط الإنذار"، لم يُبلغ عنها سابقًا.
من خلال عدم الرد بشكل سريع على نداءات الاستغاثة وتنسيق عمليات الإنقاذ، خالفت مالطا التزاماتها بموجب القانون الدولي، وفقًا لما ذكرته أينوا كامباس فيلاسكو، محاضرة في القانون البحري في جامعة ساوثهامبتون: "نوع الزورق، وحالة البحر، وزيادة العدد في الزورق - هذه حالة واضحة من حالات الاستغاثة".
أما السلطات المالطية، بما في ذلك المتحدث باسم مكتب رئيس الوزراء، فقد رفضوا الرد على الأسئلة المتعلقة بالحادث. وقال المتحدث باسم القوات المسلحة المالطية، التي تنسق عمليات البحث والإنقاذ، إن جميع التقارير حول "المهاجرين غير النظاميين" في منطقة البحث والإنقاذ المالطية "يتم متابعتها على الفور".
وفي نيسان، اتهم سياسي إيطالي مالطا بعدم إنقاذ الزوارق المحتاجة داخل منطقة البحث والإنقاذ الخاصة بالبلاد. "السلطات المالطية تتظاهر باستمرار بأنها لا ترى ولا تتدخل أبدًا"، وهذا يؤدي إلى مزيد من الضغط على خفر السواحل الإيطالي، وفقًا لتوماسو فوتي، عضو حزب الإخوة الإيطالي، الذي لم يرد على طلب الرد على التعليق.
قالت جمعيات إنسانية مشاركة في عمليات الإنقاذ في البحر الأبيض المتوسط إنها ترددت في الحالات التي شهدت فيها مالطا على الإنقاذ. "من خبرتنا، فإنه من غير المرجح بشكل كبير أن تقوم مالطا بالإنقاذ"، قال أوليفر كوليكوفسكي، المتحدث باسم سي-واتش، الذي ساعد في عملية الإنقاذ النهائية للزورق في يونيو. "مالطا تحاول بكل الوسائل تجنب المسؤولية وتجنب وصول الناس إلى مالطا".
قال المتحدث باسم وزارة الشؤون المنزلية إن مالطا تريد نظامًا للهجرة واللجوء عادل وآمن، حيث يتم "الاعتراف بسرعة" بالأشخاص الذين "بحاجة إلى حماية دولية"، ويتم إعادة أولئك الذين ليس لديهم الحق القانوني في البقاء في مالطا إلى بلدانهم الأصلية. ستستمر مالطا في العمل على تقليل العبور غير القانوني الذي يؤدي إلى آلاف الوفيات في البحر، وفقًا للمتحدث، نيل أزوباردي فيريجي. "من غير المقبول أن يستمر آلاف الأشخاص في المجازفة بحياتهم، في محاولة للوصول إلى الاتحاد الأوروبي، في حين يواصل المهربون جني الأرباح من آمال وبؤس المهاجرين".
بعد 39 ساعة من أول نداء للمساعدة، قامت منظمة "أطباء بلا حدود" بإنقاذ المراهقين الثلاثة وامرأتين وثمانية رجال كانوا ما زالوا على متن الزورق. قدمت المنظمة شهادات من ثلاثة ناجين وشاركتها مع رويترز. لم تكن وكالة الأنباء قادرة على إجراء مقابلات مستقلة مع الناجين أو التحقق من التفاصيل الكاملة لشهاداتهم. مكانهم الحالي غير معروف.
غادر الزورق المطاطي مدينة سرت في ليبيا حوالي الساعة 3 صباحًا في 21 حزيران، وقال ناجيان لـ "أطباء بلا حدود" إن القارب كان على متنه 14 شخصًا من سوريا وجنوب السودان، بما في ذلك امرأتان وثلاثة مراهقين تتراوح أعمارهم بين 14 و17 عامًا.
في الساعة 4:28 مساءً في 22 حزيران، بعد يوم ونصف في البحر، أطلق أحد الركاب على متن الزورق نداء استغاثة إلى "خط الإنذار"، وهي شبكة تمرر نداءات الاستغاثة من البحر الأبيض المتوسط إلى خدمات الطوارئ. أبلغ "خط الإنذار" السلطات المالطية والإيطالية عن موقع الزورق عبر البريد الإلكتروني، مشيرًا إلى أن الزورق قد نفد وقوده، وفقًا لنسخة من البريد الإلكتروني قدمها رويترز.
جاء في البريد الإلكتروني: "الأشخاص على متن الزورق يطلبون بشكل عاجل المساعدة".
في الساعات التالية، قام "خط الإنذار" بتحديث السلطات المالطية والإيطالية بالبريد الإلكتروني حول وضع الزورق، واتصل بمركز التنسيق للبحث والإنقاذ في مالطا مرة واحدة على الأقل، وفقًا لملاحظات "خط الإنذار". لم تستدع أي من هذه الاتصالات استجابة.
في الصباح التالي، في 23 حزيران، قال الناجون لـ "أطباء بلا حدود" إنهم نفدوا من الطعام والماء. ربطوا حاويات وقود فارغة بجوانب الزورق لاستخدامها كأجسام عائمة في حال انقلبوا.
في حوالي الساعة 12:30 ظهرًا، سقطت إحدى حاويات الوقود الفارغة في الماء، وقفز أحد الرجال السوريين البالغ من العمر 23 عامًا لاسترجاعها. كانت الجرة على بُعد متر واحد فقط من الزورق، ولكن الأمواج كانت قوية، ولم يكن يرتدي سترة نجاة، وقال رجل يبلغ من العمر 27 عامًا شهد الحادث لـ "أطباء بلا حدود". وقال الناجون للمنظمة إنهم حاولوا بلا جدوى نقل الزورق بشكل أقرب إلى الرجل السوري وهو يكافح للبقاء على سطح الماء.
في الساعة 12:46 ظهرًا، اتصل "خط الإنذار" بمركز التنسيق للبحث والإنقاذ في مالطا للإبلاغ بأن شخصًا واحدًا في الماء. كان الزورق على بُعد 74 ميلاً بحريًا جنوب شرق مالطا، وتظهر بيانات الموقع، وضمن منطقة البحث والإنقاذ للدولة. قام الشخص الذي أجاب الهاتف في مركز التنسيق للبحث والإنقاذ بإنهاء المكالمة فورًا، وفقًا لملاحظات "خط الإنذار" للمكالمة.
عاد القارب العسكري المالطي لاحقاً وقدم للركاب ثلاث حاويات إضافية من الوقود، بحسب ما ذكر الناجون لـ "أطباء بلا حدود".
وصل قارب تابع لـ "أطباء بلا حدود" إلى المنطقة في وقت متأخر من ليلة 23 حزيران، وأخطر طاقمه السلطات المالطية بأنه يمكنهم إنقاذ الركاب. بعد انتظار عدة ساعات وعدم الحصول على رد، قامت "أطباء بلا حدود" بإنقاذ الناجين الثلاثة عشر وأخذهم إلى لا سبيتسيا، إيطاليا. لا تعرف الجمعية ما حدث للركاب بعد ذلك لأنها لا تتبع المهاجرين بعد مغادرتهم السفينة الإنقاذ.
