قال لاعب التنس الإسباني رافاييل نادال، أمس الإثنين، بأنّ العام 2024 قد يكون الأخير في مسيرته الاحترافية بكرة المضرب.
جاء هذا التصريح بعد غياب "نادال" البالغ من العمر 37 عاماً، لمدة 8 أشهر عن الملاعب بسبب إصابة في وركه استدعت خضوعه لعمليتين جراحيتين للشفاء.
وصرح النجم الإسباني خلال حديثه التلفزيوني قائلاً: "قلت إن عام 2024 قد يكون العام الأخير لي، وأؤكد ذلك مجدداً، ولكن لا يمكنني أن أؤكد ذلك بنسبة 100 في المئة لأنني لا أعرف".
يذكر أن نادال الذي فاز بـ22 لقباً في بطولات "غراند سلام"، أعلن قراره بعدم الاشتراك في بطولة رولان غاروس الفرنسية -التي توج بها 13 مرة- في شهر تموز الماضي، بسبب الإصابة التي تعرض لها في وركه خلال بطولة أستراليا المفتوحة في يناير هذا العام.
رغم ذلك، أكّد نادال رغبته في العودة للعب والتنافس مرة أخرى، مشيراً إلى صعوباته الحالية بسبب تقدمه في السن والمشكلات البدنية، وأن تحفيزه يأتي من القدرة على العودة للملاعب والتحدي مرة أخرى.
وعن الصراع الذي واجهه مع اللاعب الصربي نوفاك دجوكوفيتش، صاحب الرقم القياسي للفوز بلقب أكبر عدد من بطولات "غراند سلام" (24 لقباً)، قال: "بالتأكيد كنت أتمنى أن أكون لاعباً محترفاً فائزاً بأكبر عدد من البطولات الأربع الكبرى، لكن ذلك لم يقلل من حماسي وتفاؤلي"، مضيفاً أن دجوكوفيتش يشعر بالضغط بسبب هذا الصراع أكثر منه.
وعندما طُرح اسم اللاعب الإسباني كارلوس ألكاراز، الذي يعتبر واحداً من ورثته المحتملين، أعرب نادال عن رؤيته لإمكانات الموهبة الصاعدة، وقال إنه إذا كان لديه أي نصيحة له، فإنه يجب عليه أن يستمر في التطور.