لماذا تشيع نظريات المؤامرة في الحزب الجمهوري؟

في خطاب رئيسي ألقاه في جامعة ستانفورد، حذر الرئيس السابق باراك أوباما من أن انتشار المعلومات المضللة يشكل تهديدا خطيرا للمؤسسات الديمقراطية الأميركية. وحذر أوباما من أنه لا يكفي دحض المعلومات الكاذبة بالحقائق قائلاً "ليس من الضروري أن يصدق الناس هذه المعلومات الكاذبة من أجل إضعاف المؤسسات الديمقراطية. كل ما عليك فعله هو إغراق الساحة العامة في بلد ما بما يكفي من مياه الصرف الصحي الخام. كل ما عليك فعله هو إثارة ما يكفي من الأسئلة، ونشر ما يكفي من الأوساخ، وزرع ما يكفي من نظريات المؤامرة بحيث لا يعرف المواطنون بعد الآن ما يجب عليهم تصديقه".

أوباما يتحدث من واقع تجربة. كرئيس، تعرض لأكاذيب مفادها أنه ولد في كينيا؛ أنه كان مسلما؛ وعلى حد تعبير سارة بالين، فهو "صديق للإرهابيين". وبعد إرسال محامٍ إلى هاواي لاستعادة النموذج الطويل لشهادة ميلاده، قال أوباما منزعجاً للصحفيين: "ليس لدينا وقت لهذا النوع من السخافة".

لكن دحض الأكاذيب في الواقع لم يحدث فرقًا كبيرًا. في عام 2016، ادعى دونالد ترامب مراراً وتكراراً أن أوباما رئيس غير شرعي، ونشر على تويتر أن "مصدراً موثوقاً للغاية اتصل بمكتبي وأخبرني أن شهادة ميلاد باراك أوباما مزورة". وعندما اعترف ترامب أخيرا بما هو واضح، أعرب عن أسفه على الفور، وأخبر أحد المصادر أنه كان سيحقق أداء أفضل في استطلاعات الرأي لو استمر في الترويج للكذبة. وبالمثل، زرع ترامب الشكوك حول هوية أوباما الدينية، مشيراً إلى وجود شيء ما في شهادة ميلاده، "ربما الدين، ربما يقول إنه مسلم".

كان لهذه الأكاذيب هدف واحد مهم: تقديم أوباما باعتباره رمزاً "للآخر"، محتلاً غير شرعي للبيت الأبيض يشكل عرقه وهويته الدينية المتصورة تهديداً

وقد نجحت هذه الاستراتيجية: شكك 72% من الجمهوريين في جنسية أوباما، وقال 41% إنه لم يولد في الولايات المتحدة. وعلى الرغم من أن 28% من الجمهوريين ذكروا بشكل صحيح أن أوباما مسيحي، إلا أن 43% كانوا متأكدين من أنه مسلم. وكان لهذه الأكاذيب هدف واحد مهم: تقديم أوباما باعتباره رمزاً "للآخر"، محتلاً غير شرعي للبيت الأبيض يشكل عرقه وهويته الدينية المتصورة تهديداً. وعلى حد تعبير أحد مؤيدي ترامب عام 2016: "لدينا مشكلة في هذا البلد. ويسمى بالمسلمين. فرئيسنا الحالي هو واحد منهم. فهو ليس حتى أميركياً".

خلال رئاسة فرانكلين روزفلت، اتهم الجمهوريون روزفلت بالتحالف مع الشيوعيين لسرقة الانتخابات والحفاظ على نفسه في السلطة. بعد تفجير بيرل هاربر، أصبحت نظريات المؤامرة في ذروتها. ادعت النائبة كلير بوث لوس (جمهورية من ولاية كونيتيكت) أن روزفلت كان "الرئيس الأميركي الوحيد الذي كذب علينا في الحرب لأنه لم يكن لديه الشجاعة لقيادتنا إليها". اتهم توماس إي ديوي زوراً روزفلت بأنه كان على علم "بما كان يحدث قبل بيرل هاربور، وبدلاً من إعادة انتخابه كان ينبغي عزله".

خلال الخمسينيات من القرن الماضي، صعد السيناتور جوزيف مكارثي (جمهوري من ولاية ويسكونسن) إلى السلطة بناءً على حقائق كاذبة. ادعى مكارثي أن إدارة ترومان كانت مخترقة من قبل الشيوعيين. وكان للشكوك التي زرعها تأثيرها المنشود: 81% من الأميركيين يعتقدون أن هناك "شيوعيين أو أشخاصاً غير مخلصين" يعملون في وزارة الخارجية، ويعتقد 58% أنهم سببوا "ضرراً جسيماً" للأمن القومي. وكتبت سوزان أيزنهاور، حفيدة دوايت أيزنهاور، أن مكارثي كان لديه غريزة التلميح و"ما يسمى الآن بالأخبار المزيفة التي عززت سلطة السيناتور ونفوذه".

في عام 1953، اتهم المدعي العام لأيزنهاور الرئيس السابق ترومان بتعيين شيوعي معروف مساعدًا لوزير الخزانة ثم تعيينه لاحقًا في منصب في صندوق النقد الدولي. وفي خطاب استثنائي تم بثه على الهواء مباشرة على الراديو والتلفزيون، قال ترومان إن هذه الاتهامات الجامحة تشير إلى "استخدام الكذبة الكبرى والاتهامات التي لا أساس لها ضد أي مواطن باسم الأميركية والأمن". وادعى أن النتيجة كانت «صعود الديماغوجي الذي يعيش على الكذب إلى السلطة؛ إنه انتشار الخوف وتدمير الإيمان في كل مستويات المجتمع".

يقول 21% فقط من الجمهوريين إن انتخاب جو بايدن كان “شرعيًا” أو “ربما يكون شرعيًا”، بينما يقول 71% إن بايدن إما “ربما غير شرعي” أو "بالتأكيد ليس رئيسًا شرعيًا"

لقد تمكن دونالد ترامب من إعادة تشكيل الحزب الجمهوري بفضل شبكة الإنترنت التي تروج للأكاذيب والمؤامرات والأكاذيب. إن مواقع التواصل الاجتماعي مثل الفيسبوك أو التويتر تعمل على تضخيم نظريات المؤامرة المصممة لزرع الشك وتقويض الديمقراطية. بفضل أكاذيب ترامب المتكررة بأن انتخابات 2020 سُرقت، تحقق هدف من نشرها. اليوم، يقول 21% فقط من الجمهوريين إن انتخاب جو بايدن كان “شرعيًا” أو “ربما يكون شرعيًا”، بينما يقول 71% إن بايدن إما “ربما غير شرعي” أو "بالتأكيد ليس رئيسًا شرعيًا". وكما قال أوباما: "هذا عدد كبير من الناس". لا يمكن لأي دحض واقعي أن يزيل وصمة العار التي ألقيت على رئاسة بايدن.

لقد مُنح المؤمنون بمؤامرة الحزب الجمهوري اليوم إمكانية الوصول إلى المواقع العامة مثل مواقع التواصل الاجتماعي وهي أداة قوية يمكن من خلالها نشر المعلومات المضللة. وبفضل العدد الهائل من مواقع الإنترنت، يجد المتصفحون الراحة في المنتديات التي تصدق على ما يؤمنون به بالفعل. الحقائق غير مرحب بها. وكما حذر هاري ترومان منذ فترة طويلة، فإن الديماغوجيين الذين يروجون "للكذبة الكبرى" يشكلون "سرطانا فظيعا" "ينخر في العناصر الحيوية لأميركا، ويمكنه أن يدمر صرح الحرية العظيم".