أقدم ما عرفناه عن العاصمة السورية دمشق لا يرقى إلى أبعد من ألف عام قبل الميلاد، حيث كانت عاصمة لدولة آرامية صغيرة وسط غوطة واسعة يرويها نهر بردى وفرعاه: "ثورا" و"بانياس".
تتجلى جماليات البيت الشامي القديم في عناصر معمارية متعددة منها "الفناء الداخلي" -أو ما يُطلق عليه الدمشقيون "أرض الديار" و"الإيوان" و"الفسقية" و"السلاملك" و"الحرملك" و"العتبة" و"اليوك"،